*No fueron detectadas las variantes sudafricana y brasileña
Gibraltar ha recibido más de 300 resultados de secuenciación del genoma de muestras de pacientes de Covid-19. Las muestras se tomaron entre el 23 de diciembre de 2020 y el 2 de febrero de 2021 con el fin de determinar las variantes de Covid-19 más frecuentes en la población gibraltareña en aquel momento.
Se trata de un proyecto de la Autoridad Sanitaria de Gibraltar (Gibraltar Health Authority, GHA), liderado por el pediatra y médico clínico principal del Laboratorio de Covid-19 en la Universidad de Gibraltar, el doctor Daniel Cassaglia, y el consultor clínico microbiólogo de la GHA, Nick Cortés.
Los datos muestran que existía una proporción prácticamente al 50% entre la variante española B.1.177 y la variante británica de Kent B.1.1.7 en Gibraltar en aquel periodo.
Resulta importante destacar que no se detectaron las variantes sudafricana B.1.351 y brasileña P.1.
La confirmación de la presencia de estas variantes más contagiosas en la población de Gibraltar no resulta sorprendente, especialmente en vista de la rapidez con la que esta variante (la variante de Kent) pasó a ser dominante en el Reino Unido y el estrecho vínculo y la frecuencia de viajes entre Gibraltar y el Reino Unido. Los datos muestran que estos factores contribuyeron a la rápida transmisión del Covid-19 en Gibraltar en diciembre y enero.
La presencia de la variante británica también pone de manifiesto la vulnerabilidad de Gibraltar en calidad de comunidad pequeña y cerrada ante la introducción y transmisión de nuevas variantes del virus. Asimismo, aún no se sabe cómo nos afectarán las futuras variantes, por ejemplo, en cuanto al aumento de la transmisibilidad o la posibilidad de que las vacunas no sean efectivas frente a ellas. Ello conlleva que, a medida que se flexibilizan las restricciones y volvemos a una vida normal, debemos mantenernos alerta y seguir las prácticas establecidas para protegernos: aplicar el distanciamiento social, lavarse las manos frecuentemente e informar de cualquier síntoma al 111 en cuanto se detecten.
